Définition
Les indices boursiers sont des indicateurs utilisés par les investisseurs pour analyser, comparer, et évaluer la tendance d'un marché ou d'un secteur d'activité, grâce à la performance moyenne des valeurs de l'indice. 
Caractéristiques des indices
Un indice boursier est un indice de prix qui se définit par trois caractéristiques :
La date de référence et l'indexation : Date de création et base de l'indice
L'échantillon : Ensemble de valeurs représentatives d'un marché ou d'un secteur
La méthodologie de calcul : Poids des titres au sein de l'indice
Méthodologie de calcul des indices
Le cours des principaux indices est le résultat d'une moyenne, pondérée par la capitalisation flottante (nombre de titres susceptibles d'être échangés en Bourse x la valeur du titre) de chacune des valeurs composant chaque indice et non uniquement le prix des actions. Plus la capitalisation de la valeur est importante, plus sa variation influe sur celle de l'indice.
La plupart des indices se calculent en points. Les capitalisations boursières de sociétés constituant l'indice sont additionnées et ramenées à une valeur constante de sorte que l'indice est ramené à une base de 100 ou 1000 points.
Les principaux indices cotent généralement toutes les 30 secondes pendant leurs horaires d'ouverture alors que d'autres peuvent coter ponctuellement dans la journée. Chaque indice peut être modifié quatre fois par an à la suite d'une décision du conseil scientifique qui a pour mission de gérer les échantillons des indices et d'en contrôler la fiabilité et la représentativité.
Les principaux indices mondiaux
Les indices européens
Le Dow Jones Euro Stoxx 50 : créé en 1992 avec comme base 1000 points, il est composé des 50 premières valeurs du Dow Jones Euro Stoxx qui couvre les 326 premières capitalisations de la zone euro. Il est calculé selon la méthode de pondération par la capitalisation boursière et est coté en continu toutes les 15 secondes de 9h à 17h45.
- Le DAX30 (Deutscher Aktienindex) : créé en 1987 avec une base de 1000 points, il est composé des 30 entreprises les plus importantes cotées à la Bourse de Francfort.
Il est fondé principalement sur deux critères :
- la capitalisation boursière
- le chiffre d'affaires
Il est coté de 9h à 20h.
- Le FTSE 100 (Financial Times Stock Exchange) : créé en 1983 avec une base de 1000 points, il est composé des 100 entreprises les plus importantes cotées à la Bourse de Londres.
Il est coté de 8h à 16h30 (heure locale).
- Le CAC40 (Cotation Assistée en Continu), créé en 1988 avec une base de 1000 points, est l'un des principaux indices en France. Comme son nom l'indique il est composé de 40 valeurs qui sont choisies parmi les 100 premières capitalisations de la Bourse de Paris.
Les actions sont choisies en fonction de différents critères :
- la capitalisation boursière : nombre de titres x la valeur du titre
- la liquidité : nombre de titres disponibles dans le public
- le secteur : support représentatif de l'économie française
 L'indice CAC40 est l'indice phare de la Bourse de Paris, il représente la tendance des grandes capitalisations de l'économie française.
Les indices des Etat-Unis et Japon
Le Dow Jones : créé en 1928 avec une base de 100 points, il est composé des 30 valeurs principales du NYSE (New York Stock Exchange, la première place boursière sur les actions aux Etats-Unis). Il est l'indice le plus ancien et le plus célèbre de la Bourse de New-York. Il est majoritairement composé du secteur industriel. Il n'indique pas fidèlement l'évolution du marché américain du fait du nombre de valeurs faibles qui le composent et de sa méthode de calcul. En effet, il a une méthode de calcul simple puisqu'il n'est pas pondéré par les capitalisations boursières. Il est égal à la moyenne de la valeur des actions des sociétés de l'indice.
- Le S&P 500 (Standard and Poor's) : créé en 1943 avec une base de 10 points, il est composé de 500 valeurs cotées à la Bourse de New-York (NYSE). Il est représentatif de l'évolution du marché américain puisque les titres qui composent l'indice représentent les principaux secteurs. Les 500 titres représentent également 80% de la capitalisation boursière totale du marché.
- Le Nasdaq composite (National Association of Securities Dealers Automated Quotation) : créé en 1971 avec une base de 1000 points, il est composé de toutes les valeurs (environ 3000) du secteur technologique (télécommunication, électronique, communication) qui cotent au Nasdaq (deuxième place boursière sur les actions aux Etats-Unis derrière le NYSE).
- Le Nikkei 225 (Nihon Keizai Shimbun) : créé en 1949 avec une base de 100 points, il est composé de 225 titres cotés à la Bourse de Tokyo. Comme le Dow Jones, il a une méthode de calcul simple puisqu'il n'est pas pondéré par les capitalisations boursières.

Source : BINCK.fr by Saxobank